Les dauphins sont des cétacés à petites dents très facilement identifiables grâce à leur bouche courbée, ce qui leur permet d’avoir un «sourire» durable. Vous pouvez trouver 36 types de dauphins, présents dans chaque mer. La plupart des dauphins sont de la mer et vivent dans l’océan ou dans les eaux saumâtres sur les côtes. Il existe néanmoins quelques variétés, telles que le dauphin de rivière d’Asie du Sud et le dauphin d’Amazonie, ou boto, vivant dans les canaux et les rivières d’eau douce. Le plus grand dauphin, l’orque, peut s’étendre pour atteindre environ 9 mètres de long. Le plus petit, le dauphin de Maui, mesure simplement 5 pieds. élargi. Les dauphins se nourrissent principalement de fruits de mer et de calmars, qu’ils peuvent parcourir à l’aide de l’écholocation, un sonar intégré qui fait rebondir les ondes audio sur la victime et révèle des informations et des faits tels que son emplacement, sa taille et sa conception. Un grand dauphin écholocalisant pourrait émettre jusqu’à 1000 sons de visite pour chaque seconde. Situés dans des dosettes de café pouvant être au nombre de douze ou peut-être plus, les dauphins sont des mammifères extrêmement sociétaux qui entrent en contact avec des grincements, des sifflements et des clics. La question de savoir si les dauphins ont une terminologie, comme le font les êtres humains, peut être un sujet dont les scientifiques discutent depuis des décennies. En tant que mammifères, nage avec les dauphins ils peuvent avoir du sang confortable et nourrir leur frais. Les dauphins ont plusieurs amants et produisent habituellement un jeune qui restera avec la mère pendant environ une demi-douzaine d’années, selon les espèces. Les dauphins sont des nageurs élégants et souples qui peuvent atteindre des vitesses de plus de 18 sur une longue distance d’une heure. Ils sont également ludiques et s’ébattent souvent dans le sillage du bateau, sautant hors de votre eau potable – probablement juste pour le plaisir, pour parler, ainsi que pour éliminer les organismes indésirables gênants. Pendant des années et des années, de nombreuses personnes ont chassé les dauphins pour leurs viandes et leur graisse. Aujourd’hui, leur principal danger est d’être coincé accidentellement dans les filets de pêche commerciale. Les dauphins doivent grimper fréquemment dans la zone pour respirer, être empêtrés dans des filets, ce qui crée la noyade. Pour les dauphins du Maine, le réchauffement des plages de température des plages en raison du changement climatique a amené une sélection de leurs principales ressources alimentaires à se déplacer dans des eaux normales plus fraîches. De plus, les vagues de chaleur marines, également provoquées par le changement climatique, semblent avoir un effet néfaste sur les coûts de reproduction des dauphins et leur capacité à survivre. En plus de chercher et de s’emmêler dans les objets de pêche à la ligne, les dauphins d’eau douce sont confrontés à une menace supplémentaire de fragmentation des barrages et de dégradation de l’environnement. À Shark Bay, en Australie moderne, des dauphins à gros nez qui ne sont pas apparentés ont déjà été vus instruire l’autre personne d’une nouvelle façon d’utiliser une ressource, une action que les chercheurs n’ont jusqu’à présent découverte que chez les humains et d’autres singes merveilleux. Il s’agit même de la première démonstration identifiée de dauphins transférant une telle expertise à travers la même technologie, plutôt qu’entre des décennies. C’est substantiel, disent les créateurs, car ce genre de compréhension interpersonnelle entre amis est rare dans la nature. Dans un exercice connu sous le nom de bombardement, les dauphins chasseront les fruits de mer dans d’énormes coquilles d’escargots abandonnées autour du fond marin, puis apporteront les coquillages de la surface, secouez-les avec leur nez, drainant ce type d’eau et capturant les espèces de poissons qui abandonnent. Les mamans de dauphins expliquent généralement à leurs nouvelles comment vous pouvez rechercher: les mamans de dauphins de Shark Bay, par exemple, entraînent leur progéniture à éponger, un autre type d’appareil utilisé dans lequel les dauphins placent des éponges sur leur bec pour les protéger tout en se nourrissant parmi les rochers. (Découvrez notre passionnant des instruments que les créatures utilisent.)